「何見てんのよ」
私とサチの出会い。
そして、私が身も心も、そして人生をもレッサーパンダに捧げる決意をした出会いでもありました。
…って書くと、オオゲサ(´Д` )笑
今回は、茶臼山の不思議っ子、多摩のお姫様、そしてカナダに渡ったレッサーパンダ「サチ」について書きたいと思います。
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昨年9月、就職活動がひと段落し、あとは結果待ちの状態になったため、実家のある長野に帰省しました。
実家は長野の北側、いわゆる北信です。
静岡から新幹線、東京で乗り継ぎ、長野に到着したらまた電車で一時間…実に5時間の道のりでした。
レッサーパンダについて調べるようになって初めて知ったのは、「茶臼山動物園がすごい」ということ。
飼育頭数はシセンレッサーパンダに関して日本一、繁殖もほぼ毎年、しかも茶臼ブラウンとはなんぞや？！
実家に帰ったら茶臼山動物園に行きたいという旨を親に話しておきました。
茶臼山動物園に行った記憶はかなり昔で、何歳の時だっけ？と親に聞いたら、多分3歳くらいじゃないかとのこと。
…ほぼ20年ぶりの茶臼山動物園ということが発覚し、衝撃でした（笑）
キリンとゾウはよく覚えていましたが、残念ながらレッサーパンダは…(´Д` )
そのころはホアホア母さんがいたみたいですね。3歳児の記憶、残念！
茶臼山には車で行くことになり、約2時間の道のりを越えて到着です。
運転していた父と共に20年ぶりの茶臼山動物園に訪れました。
記憶は残念なもので、何もかもが目新しい^_^;
唯一わかったのはゾウ舎だけでした。
奥に向かい、レッサーパンダの森とログハウスが見えてきました。
レッサーパンダの森は20年前には無かったので、これぞ初訪問です。
レッサーパンダの森は、最初見た時は放し飼いにされているのかと思い、ビビりました（笑）
柵がなるべく見えないように工夫されているのですね。ちゃんと仕切られていました。
レッサーパンダの顔の見分けができるころでは無かったので、とりあえず写真を撮りまくっていました。
近くで見られるのが嬉しかったです。
今判断すると、これはチャオ王子かな〜。
室内に入ります。
12年生まれのおこちゃまです。
左がネネ、右がノゾムです。ノン＆チャオの子どもですね。
ここにケンシンがプラスされて、3匹がドタドタバタバタピーピーしていたのです。
なんじゃこりゃあという感じでした。
そもそも、レッサーパンダの鳴き声なんて聞いたこともなく、というか頭上でレッサーパンダが走り回り、すぐそばでケンカごっこをするこの光景が不思議すぎて…そして何よりカワイイのです。
一気に引き込まれました。
…ちなみに一緒だった父親もすっかりレッサーパンダにはまり、自分のブログにレッサーパンダの可愛さを長々と書いていました^_^;
「3匹」と書きましたが、プラスもう1匹がこのコパンダの中にいました。それが「サチ」。
4匹のコパンダチームがこの年の夏は室内にいました。
なぜ3匹かといいますと、この日サチはずっと寝ていたのです^_^;
午後2時に訪問しましたからね…3匹が起きてくれたのは奇跡としか。
ということで、この2日後にもう一度コパンダに会うため、そして今度こそサチに会うため、茶臼山を訪れることにしました。
2日後、車は出せないと言われた私は5時頃に起き、6時の始発に乗って篠ノ井に向かいました。
そして、篠ノ井からの道のりを、炎天下の中、あの！山道を！！登りました！！！
…もう2度とやりませんよ…(´Д` )
なんやかんやで9:20くらいにレッサーパンダのログハウスに到着。
非常に疲れていましたが、コパンダチームが見たくてたまらずにログハウスに入りました。
迎えてくれたのは、見下し顔のサチでした。
せっかく来たのにそりゃないよ…(´Д` )と思いつつ、この見下し顔がたまらなく可愛くて、また引き込まれてしまいました。
サチの双子の兄ケンシンもこの顔。
今となればご褒美でした。たまらん。
これもさっちゃん。
朝一の客というのは目線をもらえるもので、サチもじろじろと見てきました。
実は推しメンのネネちゃん。顔が私好みのぱっちり寄り目ちゃん。ネネちゃんは可愛らしく見つめてきます。
こちらはノゾム。見下したりしないよ〜。
色が白くて、キリッとした目つき。愛想のいい子でした。
コパンダとは別の放飼場にはキキ＆セイナ。この2匹は寝るかのんびり過ごすかで、コパンダが騒いでも常に静かに過ごしていました。
合計6匹のレッサーパンダに出迎えられました。
そのうち朝ごはんタイムが始まりました。顔を向けてくれたのはさっちゃん。
さっちゃんのしっぽはかぎしっぽ、というよりはくるりんとした可愛いしっぽでした。
レッサーパンダのかぎしっぽは初めて見たので驚きました。
さっちゃんは不思議な子でした。
かなり活発で、男の子たちともやりあうのですが、何か興奮するのか、1人でものすごい暴れることがあるのです。
走り回り、ぶつかり、なぜかガラスの柵にハイタッチしたり(これをやるのはサチだけで、場所も決まっていました)。暴れすぎて、さっきまでケンカごっこでもちゃもちゃしていた男の子たちも、サチの奇行を見てポカーンとするほど^_^;
4匹のわらわら展示は非常に面白かったです。
4匹だからこそ、そして子どもだからこそ、ひとりひとりの個性がよくわかり、レッサーパンダもニンゲンと同じじゃん、性格や特徴があるじゃん、と妙に納得したことを覚えています。
結局1日中コパンダたちを見続け、帰路に着きました。
あ、そういえば、その後静岡に帰ったら、今の職場の内定通知が届いていました(^ ^)
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もう一度見たいなぁ、と思っていたのですが、コパンダチーム4匹に会えたのはそれが最後でした。
12月にサチが移動、1月に再訪問したらちょうどコパンダが入れ替わった次の日で、ケンシン、ノゾム、ネネにも会えませんでした。かなり後悔しましたよ。
4月に社会人となり、落ち着いてきたころに多摩のサチに会いに行くことにしました。
さっちゃんは、とても元気に暮らしていました。おばあちゃんの花花さんと一緒でした。
可愛らしさはそのまま、でもちょっと遠くにいるさっちゃん。
やっと会えた。それに尽きました。
暑い日でしたが、活発に動き回るさっちゃん。カメラマンもお客さんも多く、サチを可愛いと言う人がたくさんいて嬉しかったです。
サチは多摩で愛されている。
それがわかっただけでもう十分でした。
そして、7/15にサチはカナダに旅立ちました。
フランケンとの交換のために多摩に来たので、決まった海外移動だったのでしょう。サチのこれからの幸せを祈っています。
サチは、その名の通りたくさんの幸せをもたらしてくれました。
海外個体のフランケンが来てくれたこと、3年ぶりのレッサーパンダ誕生、なかなかうまくいかなかったララ＆ルンルンの子の誕生、花花とブーブーがサチと一緒にいて元気に過ごしていたこと…そして、サチを好きになった皆さんも、サチと出会えて幸せだったのではないでしょうか。
くるりんしっぽのお姫様。
きっとカナダでも、たくさんのしあわせを運んでくれることでしょう。
そして何より、サチ自身が幸せにこれからの生活を過ごしてくれたら、と思います。
サチ。
いってらっしゃい！
幸せになるんだよ！！
